玉器的概念：玉器一词起源于周代，周代以玉制器称为玉器，并设有官府“掌玉瑞、玉器之藏。”《穆天子传》也称“玉器服物”。可见我国玉器词源很早。

《说文》中说：“玉，石之美。”古时把石之美称为玉，玉的含义比较广泛，所以，玉器的含义也比较广泛。

然而，古代除有玉器一词外，还有玉瑞、玉佩之称，似乎玉器有专指，和玉瑞、玉佩有区别，这一点还应给以甄别。

现代人所指的玉，狭义的说专指“软玉”（新疆玉），比古代明确。而玉器仍沿用古称，是泛指，并非专指“软玉”制作的产品。

所以，玉器应该被解释为：凡以玉或似玉之美石制作的产品，都可称为玉器。这里特别强调的是以玉为中心的各种美石。

以玉为中心的美石，外国称之为宝石，中国称之为宝石和玉石。这些美石有着美丽、稀少、坚硬的性质，与一般岩石不同。所以，玉器也与其他岩石的产品不同。

以玉为标准，有的美石高于玉，有的低干玉。高于玉的上限到金刚石，其他还有珠、宝、翠等，中国称之为珠宝;低干玉的下限到萤石（行业中称为软水绿晶、软水紫晶），虽美丽，但在稀少和硬度上不如玉。

玉器的概念还因雕琢与石雕工艺的区别而形成。

原材料：玉器使用的原材料主要是稀少、漂亮、坚硬、耐久的岩石或矿物。除此而外，还有少数的其他品种，如珊瑚、珍珠和人工合成石等。

玉器原材料的研究很早就受到重视，但以科学的方法进行研究是在二十世纪。二十世纪用地质科学的方法研究宝玉石，确定宝玉石成分，使相近色、质的宝玉石有了区别，用地质科学找寻宝玉石，在世界范围内广泛展开，人工合成宝石也取得丰硕成果。现今世界宝玉石开采量和流通量已达到可观的数字，宝玉石已不再是难于见到之物了。

为了以科学的方法进行宝玉石加工，使它显示最漂亮的颜色、光泽和造型，研究宝玉石物理、化学性质也广泛地展开。

玉器原材料的性质和利用是玉器科学技术很重要的内容之一。

玉器的制作：玉器的制作包括的内容很多，按工艺过程分：原材料处理工艺，设计工艺，琢磨工艺和抛光装淡工艺等，按专业分：首饰石专业，玉石盆花、盆景镶嵌专业和雕琢艺术造型专业等。

玉器是造型艺术，属美术范畴，学习造型艺术是玉器制作者必须掌握的知识内容。

制作玉器是通过使用特殊设备和工具来完成的，使用设备和工具是制作者手工技巧的基本功。

玉器原材料很贵重，做出的产品应该有较高的艺术水平，因此，制作者艺术修养越高，制作出的玉器水平越高。

玉器原材料很硬，加工困难，制作玉器是一项艰苦而又长期才能完成的工作。原材料有不同的特性，制作出的玉器有不同的特点，能够正确运用原材料是非常重要的。

以上诸点都说明，玉器工艺技术是非常高深的技术，它既是艰苦的脑力劳动，又是艰苦的体力劳动。

玉器的造型：玉器的造型有两大类别。

一类是艺术造型，即展琢有花纹和形象的玉器，如佩饰、花珠、花坠、人物、动物、花鸟、器皿等。还有雕琢后经过组装形成的造型艺术品，如盆花、屏风等。

一类是以几何形体为造型，显示宝石、玉石质色之美的人身装饰品，如戒面石、珠、片之类。

玉器的用途：世界上还没有一个民族不以珠宝玉器来装饰人们的生活。它用于人体装饰是那么典雅、高贵，它用于室内陈设立刻使房间富丽堂皇起来，人间最显赫的装饰和珍玩莫过于珠宝玉器了。人们对它向往和爱慕，喜欢把它作为结婚、庆典、吉祥、传家、镇国之宝，业给以美好的寓意和象征。现代，随着人们文化生活的提高，对它更是梦寐以求，它已成为人们日常生活中的高级必需品，这标志着人们美丽的心灵，高雅的气质和活泼的精神面貌。一个国家的人民没有文明的装饰，不能说是一个文明的国家，珍宝和玉器是文明很重要的一种标志，不能只看它奢侈的一面。

要问人们生活中是不是真的需求玉器，这个问题有肯定的和否定的答复。试想，人们的需求是多方面的，虽然玉器与吃、穿、住、行离得很远，但它那自有史以来就有的史实，又说明了它与人的文化、物质生活关系多么密切，从我国整个玉器发展史来看，我国人民爱好玉器，把玉看作美好的象征，用玉之风遍及各阶层，玉器兴旺发达几千年，玉器技术取得很高成就。在鸦片战争以后，由于中国贫穷和落后，才使得中国人民对玉器陌生起来，成为不可高攀之物。如果就人们的心里话说，能够以玉器来装饰生活，并不是全取反对态度的。我国出口玉器，华裔是踊跃购买者。

我国目前好象已没有佩戴首饰的习惯，觉得佩戴首饰是资产阶级奢侈的表现，这种认识将随着经济生活的不断改善，而有所改变。在生活还不富裕的现在，一味追求过高的装饰美，业不是首先提倡的。但是，社会主义要提倡健康的精神文明，其中对美化人民生活的玉器，在经济条件允许的情况上，也是可以欣赏的。只要我国人民经济收人不断提高，人民的购买力不断增长，玉器艺术服务于本国人民的物质、文化生活需要，必将会到来。

玉器市场：现在的世界是一个珠宝玉器盛行的世界。二次世界大战以后，国际上的宝石日益昂贵，大有供不应求之势。日本在四、五十年代还很贫困，对宝石还是望尘莫及的国家。而六十年代以后，随着经济高速发展，它步汽车、电子之后尘，已成为兴旺的第三大行业了。欧洲、美洲早就建立了宝石中心、宝石城。很多出产宝石的国家，以宝石贸易作为国家经济的支柱。澳大利亚宝石资源出口每年有1亿美元，斯里兰卡的宝石出口每年3亿卢比。七十年代初、中期，世界宝石总产值达250亿美元，为当时世界黄金总产值的五倍，比全部非金属矿产品总产值的三分之一还多，由此可见，世界宝石市场之宏大。

我国八十年代以后，随着推行四个现代化建设，人民生活逐渐富裕，珠宝玉器的国内市场也开始抬头。

从珠宝玉器市场总的趋势看，它作为少数人占有的年代已经过去了，它将是美化人们心灵，装饰仪表，美化人们生活的高级日用品和欣赏品。人们用珠宝玉器陶冶情操，调节乐趣，鼓舞美好愿望的时刻正在迅速地扩展开来。

创作和研究：由原材料到成品，玉器接触到的知识面很广，要想创作好的玉器成品，就要研究有关的知识，使它在理论上和工艺上走上系统科学的道路。玉器与历史、地质、艺术有关，与物理、化学有关，与机械、设备有关，它还有着本身的工艺技术的特殊性，这些知识虽然在玉器行业中早就存在，但专门系统研究和科学总结的还很少，有待开发和挖掘，以提高玉器的质量、加工技术、艺术水平。

由于国际市场宝石贸易的不断扩大，宝石热正在冲击着对它瞩目的国家。国际上对宝石的研究和鉴定已达到相当高的水平，它对商业出示的鉴定证书已成为世界珍贵宝石贸易的惯例，正在广泛地被承认和应用，人造宝石、宝石矿产开发也在急剧增长。我国的玉器名列世界前茅，在玉器研究工作中，除对宝石的研究迎头赶上国外以外，还应该加强对中国玉器的研究，以发展中国的玉器理论和造型艺术。

珠宝玉器的科学技术有着广阔的前途，从事玉器业的人员要坚定信心，立志成材，为继承和发展祖国玉器艺术多作贡献。

本文转自天一艺术 http://www.tianyiyuqi.com/